Die ersten „Bücher" waren ,,Ukiyo-e" und die ,,Toba-e". Diese Sammlungen von Bildern Ende des 17. / Anfang des 18. Jahrhunderts erzählten bereits Geschichten. Die schwarz-weißen Holzschnitte wurden mit Draht zusammengehalten oder waren als ziehharmonikaartig zusammengefaltetes Blatt gemacht.
Zum Manga, wie wir ihn heute kennen, kam es Ende des 19. Jahrhunderts durch den Einfluss des gerade in den Vereinigten Staaten enstehenden Comic-Strips. Diese neue Form der populären Unterhaltung wurde von der Regierung nicht unterstützt, hielt sich aber dennoch bis zum Ausbruch des Zweiten Weltkriegses. Zuerst waren es amerikanische Verlage, die in Japan veröffentlichten, aber schnell übernehmen auch Japaner die Technik und verbesserten sie natürlich.
Der Politik zuerst ein Dorn im Auge, erkannten die Regierenden kurz vor dem Zweiten Weltkrieg die Macht der Propaganda, zu der auch der Manga benutzt wurde. Nach dem Krieg wurden schnell wieder Mangas produziert. Einer der ersten und bis heute populärsten Mangas ist ,,Astro Boy" von Tetsuwan Atomu, der von den Fans den Titel ,,Gott des Mangas" verliehen bekam.
|bei uns nicht so bekannte Form des ._Jgas ist der von „Koma Manga": Je-Iweils vier Bilder erzählen eine pointierte |Szene. Die Mini-Göttinnen aus „Oh! My Igoddess" sind z. B. so erzählt.
Inormale Form des Mangas ist die yazinforrn. Wöchentlich oder monatlich erscheinen zwischen 200 und 900 Seiten dicke Bände mit vielen verschiedenen Serien. Die bei uns bekannten Titel sind „Shönen Jump" und „Shönen Magazine", die auf dem Weg zur Arbeit gekauft werden. Zwei bis drei Euro kostet so ein Band, er ist auf schlechtem Papier gedruckt und eigentlich ein Wegwerfprodukt. Wenn die Lieblingsserien gelesen sind, wandert das Teil in den Abfall. Gut laufende Serien erscheinen nach der Veröffentlichung im Magazin als „Tanköbon" - ganz ähnlich den Mangas aus dem Paniniverlag mit Schutzumschlag. Die wesentlich edlere Aufmachung lohnt das Sammeln dieser Taschenbücher. In den Großstädten gibt es seit einigen Jahren auch Lesestuben oder Manga-Fachgeschäfte, die neben den „Tanköbon" auch ältere Magazine anbieten.
Die Manga-Landschaft war früher in Secmente festgelegt. Obwohl diese strikte Trennung inzwischen nicht mehr klar zuerkennen ist, teilt man auch heute noch die Mangas in mehrere Kategorien ein:
1) Alterspezifische Titel, wie zum Beispiel die für die Senioren produzierten „Silver Mangas". Hier werden den Soap-Operas im Fernsehen ähnelnde Geschichten im Büromilieu erzählt.
2) Dann gibt es noch die bei uns so beliebten „Shöjo" und „Shönen'-Mangas: Geschichten für Mädchen oder Jungen. Gerüchte behaupten, dass die Zeichner (Mangaka) bei den „Shöjos" üben durften, und wenn sie gut genug waren, ihnen endlich auch erlaubt wurde, sich an die „Shönen" zu wagen.
Der Manga bedient sich immer wieder, aber nicht ausschließlich, eigentümlicher Stilmittel. Ob die Kulleraugen ein japanisches Kulturgut sind oder von Walt Disney übernommen wurden, ist bis heute unter den Manga-Wissenschaftlern strittig. Aber egal woher diese riesigen Augen auch herkommen, ein
ordentlicher „Shöjo" kommt ohne sie nicht aus.
Wesentlich verbreiteter sind die Geschwindigkeitsstriche, mit denen Schnelligkeit vermittelt werden soll. Allerdings kamen diese „Speedlines" bereits 1939 in Batman-Comics vor, aber der Manga benutzt sie konsequenter. Im Manga wird die Person in den Mittelpunkt der Zeichnung gerückt. Hintergründe sind eher selten, zumindest nicht in ihrer Wichtigkeit für das Bild an sich. Interessant ist das im Manga vermittelte Frauenbild. Immer wieder ist zu sehen, dass vor allem Frauen sich trotz diverser Probleme, egal ob erste Liebe oder die Bedrohung durch tödliche Monster, der Gruppe unterordnen müssen. Nur im Team liegt die Möglichkei das Problem zu lösen. Dies ist keine an sich verkehrte Aussage, aber ein deu licher Hinweis auf das gewünschte Verhalten. Auch ist die Darstellung von nackten Mädchen etwas Normales. Nackte Jungs gibt es auch, aber eben deutlich seltener. Der bekannteste Abweichler ist Haya Miazaki. Seine Mädchenfiguren wie Heidi, Prinzessin Mononoke oder Nausicaä sind selbst bestimmende, junge Fraue die sich deutlich und selbstbewusst gegen alle Widrigkeiten durchsetzten. Vielleicht ist das mit ein Grund, warum „Mononoke Hime" der erfolgreichste Anime-Film in Japan ist. Er und das von ihm geführte Studio Ghibli haben eine lange und erfolgreiche Geschichte.
In Deutschlan erlebte der Manga mit der Serie - oder besser dem Phänomen ,,Dragon Ball" den Durchbruch. Mär gas gab es schon länger, aber verkauf hatten sie sich bis dahin nicht. Doch „Dragon Ball" besaß vielleicht den entscheidenden Vorteil gegenüber anderer Comics: Er gefiel den Eltern nicht. Wer nimmt schon gerne das, was ihm die Eltern freiwillig geben? Die Jugend braucht etwas eigenes. So gesehen wird deutlich, dass das von den Eltern geschenkte „Asterix"-Album vielleicht gelesen wird, das Herz aber oft an der Produkten hängt, die von den Erzieherden abgelehnt werden. Und „Dragor Ball" war schwarz-weiß („Nimm doch Mickey Maus, die ist bunt!"), und man musste die Geschichte von hinten nach vorne lesen („Du liest das ja verkehrt herum - das kann nichts taugen!") - der Boom konnte beginnen.
Der Comic ist ein Nischenprodukt geworden. Abgesehen von „Asterix" und „Mickey Maus" freuen sich die Verleger, wenn die verkauften Auflagen im vierstelligen Bereich bleiben. Nur der Manga hatte in den vergangenen Jahren stetige Zuwächse zu verzeichnen. Aber auch das ist mittlerweile Geschichte. Inzwischen werden auch im Manga-Bereich Serien auf Grund schlechter Verkaufszahlen eingestellt. Aber die breite Basis der Manga-Fans lässt hoffen, dass nicht wenige dem Manga treu bleiben, auch wenn sie einmal der Pubertät entwachsen sein sollten, denn der japanische Markt hält noch so viele Serien, auch für ältere Leser, bereit.
Man muss nur zugreifen!